De derde vrijdag in januari is bijna traditioneel de datum van het Lucky Ajax Gala. De vorige keren
leek door omstandigheden gebroken te worden met deze traditie. De vorige versie vond plaats in
december ’22, exact 30 jaar na oprichting van Lucky Ajax. In 2022 en 2021 was er geen Gala als
gevolg van de corona pandemie. Dit alles met het gevolg dat we nu voor het eerst sinds 2020 weer
een Gala hadden in januari! Sommige dingen verandere gelukkig niet! De lokatie, Grand Hotel Huis
ter Duin in Noordwijk stond wederom tot onze beschikking. En bij aankomst in de centrale hal waren
het de bekende gezichten van onder anderen voorzitter Theo van Duivenbode, Sjaak Swart, Jan
Buskermolen en Simon Tahamata die de gasten welkom heetten.
Vanaf half 7 verplaatste het gezelschap, dat nog continu werd aangevuld met mensen die
arriveerden, zich naar boven naar de eerste verdieping waar later ook de feestzaal geopend zou
worden. In eerste instantie is Lucky Ajax opgericht door oud-spelers als een club voor oud-spelers.
Op avonden als deze worden echter ook andere mensen verwelkomd die niet 100 wedstrijden in het
eerste van Ajax hebben gespeeld maar op een andere wijze verbonden zijn aan, of een bijdrage
leveren aan Ajax of Lucky Ajax. Zo zagen we bijvoorbeeld sterspeler van Lucky Ajax, Dennis Gerritsen
met zijn vrouw, en de echtgenote van de vroeg overleden Ajacied Gerrie Kleton met een van haar
dochters. Maar we zagen ook oud-bestuurslid Arie van Eijden en VVD-lijsttrekker Dilan Yesilgöz.
De zaal was nog niet open maar het personeel van Huis ter Duin liep al veelvuldig rond met
dienbladen met Prosecco, rode en witte wijn, en met een assortiment aan gefrituurde hapjes. In een
sfeer van herkenning, handen schudden en bijpraten al dan niet met een hapje of drankje, werd om
half 8 de zaal geopend. Iedereen had de mogelijkheid gehad om op de borden de lijsten te
bestuderen met de tafelindeling en bij de ingang stond personeel klaar om mensen in de juiste
richting te helpen als ze hun tafelnummer niet konden vinden. Wij als redactie van De Goeie Ouwe
Tijd hadden tafel 16 toegewezen gekregen. Het Gala van Lucky Ajax betekent naast de gezelligheid,
lekker eten en drinken, ook altijd live optredens! Het eerst optreden begon al toen we de zaal
betraden. Het was het Zwanenkoor met een selectie van echte Amsterdams liedjes.
Toen iedereen binnen was, vroeg voorzitter Theo van Duivenbode het woord. Hij heette iedereen
van harte welkom en begon traditiegetrouw met vragen van aandacht voor de Lucky Ajax leden die
ons afgelopen jaar waren ontvallen. Als Ajacied van het eerste uur kon hij, begeleid door foto’s en
beelden op het grote scherm achter hem, ook bij allen een persoonlijk noot of anekdote vertellen.
Een minuut stilte werd gevraagd voor Ron Boomgaard (hij stopte maar liefst drie strafschoppen in
één wedstrijd), Ruud Geels (wie herinnert zich niet zijn fantastische kopgoal tegen Feyenoord) en
Bennie Muller wiens uitvaart eerder deze dag nog plaatsvond.....
Het volgende optreden stond inmiddels klaar, van achteruit de zaal kwam zangeres Esther. Een
operazangeres die onder meer nummers van Andrea Bocelli ten gehore bracht. Het was inmiddels al
bijna 8 uur, voor het personeel het sein om de voorbereidingen voor het serveren van het
voorgerecht te starten. Op het moment dat Esther werd bedankt door Jan Buskermolen met een
mooie bos bloemen, en zangeres Alma met haar band begon aan haar ‘easy listening’ reportoire,
werden de borden met het eerste gerecht binnengebracht. Samen met het ‘er bij horende’
broodmandje en de glazen die snel en veelvuldig werden bijgevuld met wijn, of andere alcholische
dranken, werd de sfeer steeds losser. Mensen liepen van tafel naar tafel om ook met andere
bekenden bij te praten. De avond kwam helemaal goed op gang van aankondiging van de volgende
artiest: Mick Harren. Zijn Nederlandse vertolking van Sweet Caroline werd luidkeels meegezongen
door de mensen aan tafel en door de mensen op de inmiddels volgestroomde dansvloer. We bleven
bij de muzikale intermezzo’s. Allereerst een bekende van Lucky Ajax. Mandy Huydts, bij sommigen
misschien nog bekend als lid van Frizzle Sizzle, trad niet voor het eerst op het Gala. Deze keer deed
zij dat als de helft van het duo Mandy en Sandy en werd ons een ABBA medley voorgeschoteld. De

terugkerende act deze avond was die van zangeres Alma met haar band. Zangeres Alma, die bij elke
terugkeer speciaal gekleed was in een andere (glitter-)jurk. Ook bij het serveren van het
hoofdgerecht mochten zij ons entertainen met live muziek.
Speciale aandacht was er voor de mededeling Theo van Duivenbode. Na 13 (of was toch 14?) jaar is
voor hem de tijd gekomen om te stoppen als voorzitter van Lucky Ajax. Een beslissing die hem
duidelijk emotioneel raakte. Nadat zijn beoogd opvolger, Jan Buskermolen, met een kwinkslag nog
even had gecontroleerd of Theo écht wilde stoppen, werden hij en zijn vrouw bedankt voor alle
inspanningen en voor het maken van Lucky Ajax tot wat het nu is.
De avond ging verder zoals de avonden van het Lucky Ajax Gala zijn. Gezellig, lekker eten, live
muziek, drank en tot in de late uurtjes. Het was al na middernacht toen het personeel ons vriendelijk
verzocht om onze gesprekken voort te zetten buiten de zaal waar de afterparty aan de gang was en
ook daar stond personeel klaar met hapjes en drankjes voor een fijne voortzetting.
Zoals elk jaar hebben wij het weer als een eer ervaren om op dit feest aanwezig te mogen zijn. We
hebben ons uitstekend vermaakt en we bedanken Lucky Ajax voor de uitnodiging en de kans om
deze avond mee te maken en te kunnen verslaan.